Происхождение репы

Исчезнувшие в настоящее время ее родоначальники имели широкий ареал, охватывающий обширную территорию от берегов Атлантического океана и Средиземного моря до Индии. Первичным очагом вхождения репы в культуру является Средняя и Северная Европа, вторичным — Малая Азия, Афганистан и Индия. Возделывание репы началось с глубокой древности — не менее 4000 лет назад. Она была известна в Древней Греции и Древнем Риме как огородное растение. На рубеже старой и новой эры Плиний упоминает о возделывании многих сортов репы с удлиненным, округлым и плоским корнеплодом. Она была третьей культурой после зерновых и винограда. Масса отдельных корнеплодов достигала 16 кг. Из таких форм впоследствии выработались кормовые культурные репы — турнепсы.

Культура репы пришла в собственно Средиземноморье из Малой Азии или, может быть, частично из Средней Европы. Из Юго-Западной и Средней Азии она проникла в Японию, где в древние времена дала начало новому очагу формообразования. На протяжении всей истории земледелия репа играла очень важную роль в питании, особенно до интродукции картофеля из Америки. В древние времена репа из Средней Европы проникла в Россию, где на севере Русской равнины и в Финляндии возникла особая группа желтомясых сортов, широко возделываемых до настоящего времени.